В существовании бога нет никакого смысла, если он не нужен людям. Они мирно занимаются своими делами, ловят рыбу, сеют зерно, выращивают животных. Но в случае опасности они начинают звать на помощь и иногда случается настоящее чудо: высшее существо отзывается на усердные молитвы. Так случилось и в Black and White. На отчаянную мольбу о помощи бог явился и спас маленького мальчика от акул. Это стало началом новой жизни для небольшого поселения, куда несколько жителей привели своего правителя.
Игрок конечно же получит под свой контроль не какого-нибудь аборигена, а самого настоящего бога, пришедшего благодаря вере в него. С ним вместе прибыла и его совесть, представленная в виде двух забавных мифических персонажей: красного чертика, откормленного до отвала и мудрого старца на облачке. При первом же появлении они знакомят с управлением, показывают, что от вас требует народ, дают дельные и не очень советы, да и просто пытаются хоть как-то развлечь своей руганью и драками.
В самом начале идет небольшое обучение, которое совсем не скучное и к тому же приоткрывает немного сюжетной части Black and White. Оказывается, жители острова Эдем уже давно просят прийти к ним какое-нибудь божество, у них даже имеется пророчество о приходе высшей силы. Добравшись наконец до самой деревушки люди просят помочь достроить огромный храм – некое жилище для своего повелителя. Там можно будет сохранить игру, посмотреть будущее, увидеть всю карту в уменьшенном масштабе, узнать общее число жителей и многое другое. Но наверное самое важное предназначение храма, это место, куда можно будет привязать свое создание.
Люди заранее готовились к нашему приходу, и всячески помогают отпереть огромные ворота, за которыми находится три удивительных существа: обезьяна, корова и тигр. Один любит подраться, другой легко обучается, а третий представляет собой нечто среднее. Любой уважающий себя бог должен иметь при себе верного помощника, готового в трудную минуту прийти на помощь. Но вначале эти существа всего несколько метров в высоту, да и ничего не умеют делать. Поэтому немало времени и сил уходит на их воспитание. Стоит на несколько минут улететь по своим делам на другой конец острова, как этот зверек может позавтракать кем-нибудь из жителей, разломать здание или швырнуть кого-нибудь.
Для обучения существа имеется три цепи. Одна побуждает крушить все что попадется под руку, другая помогать людям и творить добро, а последняя помогает быстрей обучаться. И не обязательно прививать питомцу именно хорошие черты. В этом смысле перед игроком полная свобода действий. Чтобы существо быстрее осознало, что хозяин хочет от него, после того или иного действия можно гладить или бить его. Таким образом уже вскоре у питомца появится собственный характер.
И вот, храм достроен, собственный зверек получен, и дальше стоит обратить внимание на одно из важнейших мест в поселении – хранилище. Туда жители складывают два главных ресурса Black and White – зерно и дерево. Назначения их думаю сразу понятно. Также в хранилище можно узнать чего не хватает жителям: обозначено это в виде флажков с изображениями. Чем выше и больше флаг – тем больше жители нуждаются в этом.
Следить за хорошим уровнем жизни просто необходимо, в противном случае деревня вымрет или перейдет к другому богу. Уровень веры показан на монументе, чаще всего расположенном в центре поселения.
Порой поселенцы начинают забывать о существовании божества, и чтобы напомнить о своем существовании нужно сделать какое-нибудь чудо, хотя бы самое маленькое. Кинуть дерево, принести в хранилище ресурсов, построить здание или произнести заклинание. Хорошо действуют и методы запугивания: поджечь дом, ударить молнией поселенца. Способов масса, и чем дольше играешь в Black and White, тем больше их находится. Для получения большего результата эти способы стоит менять, а то одно и то же быстро надоедает и не производит уже никакого впечатления. От уровня веры зависит и территория, где можно будет орудовать. К примеру, выйдя из зоны своего влияния, бог уже не может ни на что воздействовать.
Удивительно, но у каждого жителя есть свое имя, возраст и даже профессия. Кстати, в полномочиях бога выбирать кто кем будет работать. Схватил человека, поднес к морю – вот тебе рыбак, поставил рядом с лесом – лесоруб. Кроме них есть еще много не менее интересных занятий для жителей: миссионер, животновод, фермер и другие. Для благополучного существования деревушки, очень важно правильно разделять между людьми их род занятий. Уследить за одним поселением еще можно, но когда их набирается три и больше - времени совершенно не хватает.
По мере прохождения будут расширяться и возможности. Появится очень полезная вещь – мана. Она добывается, когда жители молятся у храма. Туда им нужно приносить пищу и давать отдохнуть. Сколько людей пойдет прыгать с бубном вокруг жертвенного алтаря решает конечно бог. Стоит лишь поднять тотем до нужного уровня, как часть жителей побежит на свое место.
Сюжетная часть о войне между злыми и добрыми богами представлена увлекательным способом. Обживая новый остров к нам прилетает проживающий рядом бог с просьбой о помощи. Как тут не помочь, к тому же кто на уме у злодея, вдруг решит и этот клочок земли под свой контроль взять? Помимо основных задач есть еще и дополнительные. За них порой дают приятный сюрприз в виде ресурсов или даже нового создания. Но приз в этом деле не самое главное, сам процесс затягивает куда сильнее. Иногда приходится обшаривать весь остров вдоль и поперек, чтобы найти нужные вещи или решить головоломку. Разнообразия здесь предостаточно. Будет и настоящее стелс задание – следить за медленно идущим человечком, постоянно оглядывающимся назад. Стоит потерять его из виду, как он исчезнет, а если заметит – уже не пойдет в запланированное место.
Заняться в Black and White всегда есть чем. Следить за своим народом и всячески помогать им, начать завоевывать новые деревни, в конце концов, посмотреть за поведением своего существа, постоянно растущего и развивающегося. Радует и полная нелинейность сюжета. Проходить задания, как правило можно двумя и более способами.
Постоянный выбор между добром и злом, черным и белым лежит в основе Black and White. И несмотря на такое деление игра получилась отличной во всех отношениях.
